Ce livre développe et illustre une partie de l’argumentation de Philippe Duffau dans son article « Canicule, eaux, habitat, urbanisation : guerre de l’eau et du feu ? » paru dans Respublica n° 1194. Les auteurs, d’une part, emmènent le lecteur dans une enquête de terrain à travers les territoires, au contact des acteurs locaux, auxquels ils donnent la parole en veillant à laisser s’exprimer les divers points de vue, tant ceux des puissants, quand ils veulent bien répondre, que des opposants et des indécis.